¿Por qué nos gusta Jayson Tatum?

Se trata de un jugador que está dando mucho que hablar, destacando notablemente en esta temporada, en uno de los equipos punteros del Este y de la liga. Si. Nos encanta Tatum. Y cuanto más lo vemos, más nos gusta. Tiene algo especial. Danny Ainge supo verlo y acertó apostando por él. Otro tanto más que añadir en su cuenta. La leyenda de los Celtics está haciendo un magnífico trabajo de despacho, armando un equipo compacto y confiando en la gente adecuada. Ya fue un jugador de prestigio en la High School. Formado en el Chaminade College, en Missouri. Su excelente desempeño le valió recibir premios como Jugador del año y atleta del año, además del prestigioso Gatorade National Player of the Year, que le abrió las puertas a los eventos más importantes para jugadores de instituto. Las perspectivas eran excelentes. 

El amigo Jayson supo elegir el mejor destino posible. Un jugador de su inteligencia sobre la pista, con gran capacidad para asimilar el juego colectivo y que juega con una gran madurez estaba predestinado a ser un Blue Devil. Un sólo año junto a Coach K, uno de los mejores entrenadores de la liga universitaria - y del baloncesto en general-, muy bien aprovechado. Normalmente a muchos jugadores el permanecer una sola temporada les hace entrar en la liga sin la formación adecuada, pero este no es el caso de Tatum. Aprovechó cada minuto para continuar aprendiendo, y tuvo una mejora palpable en la ocupación del lado débil, buen acierto en tiros abiertos, y una mejora en lectura de juego notable.

Danny Ainge quedó maravillado con sus condiciones en los campus de entrenamiento, donde las escasas dudas que pudiera tener, quedaron aniquiladas. Había encontrado un jugador sobre el que asentar las bases del futuro céltico. Y llegó el primer día de competición. Lo que suponía que iba a ser una adaptación progresiva con un papel menor en sus primeros pasos en la NBA, se transformó en una oportunidad que no podía dejar escapar. La lesión de Gordon Hayward fue un duro golpe para Boston, pero gracias a Jayson y a una excelente cohesión grupal, impulsada por Brad Stevens, el equipo respondió de forma admirable. Tatum no es un rookie al uso. Juega como un veterano, siempre elige muy bien, y posee una elegancia muy llamativa en la pista, con una gran capacidad para penetrar en la zona, pese a no tener una gran punta de velocidad, y una excelente colocación en la pista. Su gran porcentaje en el tiro de 3 viene determinado en gran medida por tiros abiertos en el lado débil tras inversión, que sabe seleccionar de forma magistral. Tener marcas más pegajosas no le supone ninguna dificultad. Domina las fintas en salida abierta y cruzada, y posee un buen uso del eurostep. Su único defecto palpable es su incapacidad para definir con la izquierda, algo en lo que debe trabajar, y a buen seguro hará. En defensa su lectura es buena, y en un equipo que normalmente rota muy bien y que es de los más efectivos - o al menos lo era- hace un buen trabajo, con buena colocación defensiva, y es capaz de ayudar en el rebote e intimidar con sus largos brazos. 

La única razón por la que Tatum no aparece como un candidato claro al ROY -aunque para mí si lo merece- es el hecho de estar en un equipo de primer nivel, compartiendo pista con jugadores de primerísimo nivel, como Irving y un jugador tan completo y versátil como Horford. Tanto él como Brown, están haciendo un gran año, ayudando a unos jovencísimos celtics a construir algo importante, que dará sus frutos, sino esta misma temporada, en un lapso de tiempo muy corto.

Un grandísimo proyecto de jugador!!! 

3 player molecule

Movimiento para llegada en transición de Brooklyn Nets! Ideal para implementarlo en situaciones de llegar jugando, donde el papel del poste llegando de trailer es fundamental.

Al no poder encontrar un contraataque sencillo, normalmente debido a que la defensa ha hecho un buen balance defensivo, antes de utilizar un sistema más largo y elaborado, podemos introducir esta situación de juego en transición. Los aleros ocuparán las esquinas, tratando de crear espacios dentro de arco, para la llegada de los postes, que se incorporan unos segundos más tarde a la pista ofensiva. El movimiento comienza con el PG jugando para el C, que llega de trailer.

La primera salida al movimiento es jugando en el lado fuerte:

Después de pasar al C, el PG va a realizar un BI sobre el SG, que subirá a 45º, donde realizara con 5 - que se habrá orientado hacía su posición- Handoff - mano a mano-, para realizar un cambio de ritmo fuerte en rizo, aprovechando la pantalla tras el mano a mano,  y buscar la prolongación de la línea de tiros libres, y del mismo modo el C actuará buscando el espacio generado por el SG previamente. 

Otra salida implica el cambio de orientación del balón, hacía el otro lado del ataque:

El movimiento de BI inicial se mantiene, pero con la diferencia de que el pívot, orientará el balón hacía el otro lado, normalmente porque el primer bloqueo no ha creado ventaja suficiente. Es un movimiento tipo Flex, que podría realizarse indefinidamente hasta obtener un resultado satisfactorio. Se produce exactamente el mismo tipo de situación tras la salida del bloqueo, Handoff, rizo y continuación del poste.

Bien sea en una opción o en la otra, una vez ganada la línea de tiros libres, el jugador del balón tiene varias opciones, donde la lectura que haga de la posición de sus compañeros si se producen ayudas defensivas puede determinar el éxito del movimiento. 

Tiene la posibilidad de penetrar al aro, realizar una parada y tiro desde allí, o realizar un pase a un compañero. El hecho de ganar la posición central otorga la opción de jugar con ambos lados indistintamente, sin que se vea obligado a realizar un pase forzado debido a estar escorado a un lado, si no goza de igual capacidad en el pase con cada mano. 

Jokic, fundamentos e inteligencia exquisita!!!

Me encanta este jugador. Es uno de los pocos que me hacen salirme de mi costumbre de fijarme casi exclusivamente en la táctica colectiva, y fijarme en su equipo por el mero de hecho de seguir su evolución - el otro es Giannis Antetokoumpo-. Jokic es un jugador excelente, algo atípico de ver en el baloncesto profesional, dado que no cuenta con un físico exuberante, incluso ha tenido algún problema para mantener un peso adecuado para su desempeño como jugador, sobre todo en su adolescencia, donde era un verdadero adicto a la Coca-Cola y no quería ver a las verduras y a la comida sana ni en fotografía. Poco a poco fue modelando su cuerpo e introduciendo el gimnasio y las pesas en su rutina diaria. Si no lo hubiese hecho, nunca hubiese llegado a ser profesional en nuestro deporte.

Una técnica exquisita, una amplía versatilidad, una de las IQ más altas de la liga, y una capacidad para el pase asombrosa, recogiendo el testigo como mejor pívot distribuidor de la NBA. Un magnífico producto de la escuela balcánica, máximo exponente europeo en el desarrollo de técnica individual. Su inteligencia en la pista es impresionante, sin contar con un físico dominante, sabe perfectamente que hacer en cada momento, y como llevarlo a cabo, para tener éxito. Verlo en acción es un verdadero clinic de baloncesto, sobre todo para jugadores en formación.

En cierta forma, y aunque Dejan nunca llegó a jugar en la NBA - aunque tuvo varias ofertas-, Jokic me recuerda al gran Bodiroga en su habilidad para aprovechar sus recursos en la pista, su toma de decisiones y su gran inteligencia en la pista. Un verdadero fenómeno al que es imperativo seguir. Merece la pena disfrutar el clip de video, y más para los que no conozcan al jugador como es debido.

Motion offense

Considerado como uno de los legados del mítico Bobby Knight, aunque es de justicia atribuirle también su aportación a Hank Iba, coach de de la Universidad de Oklahoma. Un sistema que bebe un baloncesto más controlado en el ataque estático, y que tiene varias salidas según se va desarrollando el mismo. Importante el juego sin balón - algo que jamás debe descuidarse- por parte de postes y jugadores exteriores, en los que se producen situaciones de bloqueos algo más atípicos, entre jugadores de posición similar, sin buscar miss-match en principio. 

Empezamos con una pequeña variación de la formación favorita de los coachs americanos, la 1-4. Podemos ver que se trata de 1-2-2, pero con muy poca distancia entre los jugadores interiores, situados en poste alto y los aleros colocados en 45º. Ambos aleros inician un corte hasta el poste bajo, donde cambian de ritmo y dirección para recibir un bloqueo indirecto por parte del jugador interior de su lado, y salir con ventaja para recibir a detrás del arco. El base escogerá a uno de los aleros para continuar el movimiento, que deberá ser el jugador que haya salido con mayor ventaja del BI.

Una vez que el jugador ha recibido se producen sendos bloqueos tanto en la zona, como en la parte exterior en el lado débil con el objetivo de generar ventajas para ambas salidas. Además este movimiento dificulta una caída de la ayuda defensiva exterior sobre el poste bajo, y no permite una presión efectiva sobre una posible línea de pase.  Si no se ha obtenido ventaja en ninguno de los dos movimientos - el primero más orientado a obtener un tiro exterior y el segundo a meter el balón al poste bajo- el movimiento continúa.

En este momento se produce la inversión hacia cabecera, continuado por BI, por parte de los exteriores a los interiores. En realidad, aunque los jugadores sin balón han cambiado sus posiciones se trata del mismo movimiento prácticamente. La única diferencia es que ya hay dos jugadores en el poste bajo, y no hay un movimiento de finta desde 45º. Motion offense es un sistema que se hace una y otra vez de forma continuada, del mismo modo que Flex. 

Aquí vemos como se produce de nuevo el bloqueo entre jugadores en el poste bajo, y tras pasar al jugador situado tras el arco, el jugador de cabecera va a bloquear al otro jugador situado en el otro lado, tanto para crear una posterior ventaja como para evitar ayudas del lado débil. El objetivo es claro: colocar el balón al poste bajo. Al haberse producido un bloqueo entre jugadores exteriores en el poste, un posible cambio aquí no resulta demasiado problemático a la hora de encarar una acción de tiro. Si no se obtiene una ventana para dar el pase, el balón volverá a la cabecera para volver iniciar el movimiento.

Con el paso de los años han ido apareciendo innovaciones por medio diferentes entrenadores, y el uso del small ball ha desembocado en diferentes adaptaciones del sistema, que pasaremos a analizar en otra oportunidad. 

Bucks, algo más que Giannis, pese a las carencias

He tenido la oportunidad de ver el partido entre Bucks y Celtics, disputado ayer en el TD Garden. Varias cosas me han llamado la atención del partido en cuestión. 

Hubo Cierta ansiedad en el equipo local por resolver los ataques demasiado pronto. En muchas fases del partido, sobre todo en las decisivas, no tuvieron la paciencia suficiente para colocarse correctamente, desperdiciando la posibilidad de obtener las ventanas de pase adecuadas, y por ello, a no tener situaciones cómodas de tiro. ¿Quién juega en Boston en la pintura? Absolutamente nadie, o al menos así sucedió ayer. Con Horford casi instalado sobre la línea de triple frontal para realizar algún bloqueo y permanecer abierto, ningún jugador local pisó pintura en ataque estático. La posición de los postes arriba distribuyendo puede ser un recurso útil, pero alguien debe cortar hacia el aro con agresividad. Permanecer abiertos en las esquinas crea espacios, pero dichos espacios han de aprovecharse. Bucks un equipo más ordenado defensivamente que Cleveland, dejó el recurso de Smart en el poste inservible, y asistimos a una sucesión de tiros exteriores, sin excesiva fortuna en los momentos finales, y sin un movimiento de balón óptimo. Jaylen Brown está asumiendo galones dentro del equipo céltico. Es algo bueno, ya que es un jugador con futuro y que no le asusta tomar responsabilidad. En muchas ocasiones, cuando se pasa por momentos delicados, los jugadores principales asumen más tiros de los debidos, y aquí Boston está echando de menos el papel de Horford de acuerdo a su caché. No está asumiendo su importancia dentro del entramado del equipo y debe de hacerlo, y más con la lesión de Hayward. Hubo demasiados tiros forzados, y aquí Irving forzó demasiado, pero en cierto modo, es lo que se espera de él.

En cuanto a Bucks tenemos un equipo realmente curioso. ¿Cúal es su potencial real? Cuando Kidd pueda contar con sus tres mejores jugadores al mismo tiempo, empezaremos a ver un atisbo de sus posibilidades reales. Veremos como vuelve Jabari Parker, y si la rodilla le responde correctamente. Es un equipo que necesita un buen tono físico, pero que tiene ciertas carencias que a su coach le quitan el sueño. No tienen un base fiable. Brogdon es más bien un escolta que juega de uno porque la situación lo requiere, carece de la rapidez y visión de un base, pero es un jugador listo y se adapta bien a esta situación. En transición es Giannis quien conduce el balón, y en estático posee la capacidad de pase justa para encontrar buenas opciones. Tampoco Delladedova ofrece dirección, sólo defensa - demasiado sucia- e intensidad en la cancha. Tampoco el puesto de pívot colma las expectativas de Jason Kidd. Maker es un falso titular, al que se ha colocado en ese puesto a fin de ir desarrollándole  paulatinamente, pero que carece de un físico adecuado para lo que el coach pretende. Monroe es un caso opuesto. Se rumoreó mucho con su salida, a pesar de que es un jugador con buenos movimientos al poste y capacidad anotadora, pero desgraciadamente indolente en defensa. Henson es un híbrido entre ambos, capaz de cumplir en defensa pero que en ataque no dispone ni de buena mano, ni capacidad de pase adecuada para el baloncesto de hoy, que requiere ciertas habilidades del poste repetidor. 

Milwaukee sin embargo juega con las ideas muy claras, utiliza bloqueos indirectos de forma continuada, y no es extraño ver al jugador que pasa el balón ir directo a bloquear al jugador que corta, o incluso rebloquear, con el fin de crear espacios. Saben cuándo cortar fuerte al aro, y otorgar a Giannis el espacio necesario para que pueda atacar la zona, donde es muy complicado de contener. Sobrecargan mucho el lado fuerte, con el fin de jugar BD central, pero casi exclusivamente cuando está Monroe en pista. Los jugadores tras recibir bloqueos tienden a rizar y buscar la canasta, lo que provoca ayudas defensivas, y les da la posibilidad de obtener tiros abiertos. Bucks no es sólo The Greek Freak, aunque asuma mucho protagonismo, aprovechando su rápido primer paso y larguísima zancada, su gran velocidad en juego en trans, además de su buen manejo de balón. Si llega a mejorar su tiro de media y larga distancia estaremos ante un jugador total. 

Me llamo Eric Gordon, y he vuelto para quedarme!

El segundo partido de la jornada inaugural nos dejó una apurada victoria de Houston Rockets ante unos Warriors algo erráticos, que recibieron muchos parciales en contra, y que no fueron lo suficientemente sólidos en los momentos claves del partido, cometiendo errores graves, tanto en ataque como en defensa.  La ausencia de Draymond Green, que tuvo que retirarse por lesión pudo pasar factura a los vigentes campeones, y es un problema que el equipo baje tanto su rendimiento cuando falta el excelente complemento que es el jugador de Michigan. 

Sin embargo, es de Houston de quién quiero hablar en esta oportunidad. Había mucha expectación por ver como la llegada de CP3 afectaba al equipo, y en en particular a Harden, que disfrutaría de menos tiempo del balón en sus manos. El talentoso escolta se adaptó de maravilla a esta circunstancia, y sin la responsabilidad de conducir el balón desde el campo propio pudo moverse cómodamente por la pista. El sistema ofensivo respecto a la barba no ha cambiado demasiado. Una vez que Capela realiza un bloqueo en cabecera, y un rebloqueo de nuevo comienzan muchos de los ataques de los Rockets, con Harden recibiendo en el centro. La mayor parte de las veces que Paul suelta el balón, no acaba de volverle en buenas situaciones, y quizás no usar el Pick & Roll teniendo a CP3 en nómina, es una verdadera barbaridad. De hecho, D´Antoni, técnico testarudos donde los haya, se aferró a su forma de juego, y dejo en el banquillo a Paul, uno de los mejores bases de la liga. Y cabe señalar que acertó en esta oportunidad, ya que el equipo realizó un juego mucho más vertical y directo. 

El jugador que más me gustó en Rockets fue sin duda Eric Gordon. No recuerdo haberle visto en un estado de forma similar, salvo quizás en sus primeros años en la liga, pero incluso entonces se enfocaba más en el tiro exterior que en penetrar hacia el aro. Ya tuvo una muy buena temporada el curso anterior, pero ahora está muy fino en el plano físico, y con una determinación a prueba de bombas. Goza en estos momentos de un primer paso rapidisimo y corta hacia el aro siempre en el momento oportuno. Anoche no tuvo un buen día en el tiro exterior, pero es un jugador con muy buena mano y no puedes flotarle demasiado. ¿Qué le supone a los Rockets tener un jugador de este calibre?

En un sistema donde nadie juega de espaldas, y mayoritariamente basado en el spacing, y en BD centrales o sobre 45º, normalmente para Pick & Pop, el tener un jugador capaz de ser una amenaza tanto en el campo abierto como en el tiro exterior es una garantía enorme tanto para el juego en transición como para el ataque posicional. Gordon a este nivel supone un escudero del más alto nivel para James Harden, al que puede descargar de mucha presión y generar más espacio para que pueda jugar el 1X1. Un Eric Gordon a este nivel es un jugador All Star.

Cavs da primero en un día aciago

Sabor agridulce en el partido inaugural de la temporada en la NBA. Una de las peores caras del deporte, una lesión fortuita y muy grave de Gordon Hayward dio desgraciadamente el pistoletazo de salida a la temporada, y nos deja una serie de interrogantes en torno a la franquicia de Massachusetts, que el tiempo acabará resolviendo, aunque ya vimos una muestra de como va actuar Boston en esta coyuntura. 

Vamos primero con Cleveland. Tal como era previsible, con otro tipo de jugadores la apuesta de tener tiradores abiertos en las esquinas perdía fuerza. Ahí entra en juego el Small Ball con Kevin Love de 5. Lue ha ido poco a poco abandonado a los pívots clásicos, y últimamente hasta la presencia de ala-pívots natos en el quinteto, en una búsqueda de mayor versatilidad, y capacidad de abrir el campo, y para ello necesita de un Love que jugará abierto la mayor parte del tiempo, dejando la zona para las penetraciones y cortes de Wade, Rose y el propio Lebron James, cuyo papel en el poste bajo parece más enfocado a atraer ayudas y doblar el balón como sólo él sabe hacerlo. Se trata de uno de los aleros con mayor visión de juego de la historia, y con un dominio del timing y una toma de decisiones de élite. Lebron entró con su habitual inteligencia en el partido, sin forzar demasiado sin necesidad y buscando involucrar a sus compañeros. Esto le supondrá un menor desgaste físico para afrontar los finales de partido con mayor garantía. Los jugadores secundarios de Cleveland hicieron un buen trabajo en momentos puntuales, pero dejaron un par de incógnitas. La defensa típica que se hace hoy día en NBA, cambiar en todos los bloqueos, les perjudicó en líneas generales, y tuvieron bastantes problemas en algunas fases para defender el aro, pues excepto Lebron James y Crowder no son jugadores con grandes capacidades físicas, aunque en los momentos claves cerraron mejor los espacios por medio de ayudas del lado débil, lo que les facilitó atar la victoria. Lamentablemente, siguiendo las viejas costumbres, Cleveland es otro equipo cuando cuándo James no está. Sin una presencia de garantías en el poste bajo que fije a la defensa y jugadores con poca capacidad de encontrar al hombre libre, es un equipo destinado a sufrir cuando el mejor jugador de la liga está descansando. Aquí se hace primordial la salida de Tristan Thompson desde el banquillo, que debe aportar capacidad reboteadora, bien para jugar en transición o bien para tener segundas opciones de tiro. 

Boston tuvo que sobreponerse al duro golpe que supuso la lesión de Hayward. Hasta entonces estaba haciendo un papel serio, pero esta circunstancia descompuso al equipo por completo. Los jugadores más jóvenes parecían más afectados y esto afectó notablemente a su rendimiento. Precipitados, y nerviosos, los Celtics no pudieron dar una muestra de sus capacidades en los dos primeros cuartos. Necesitaban pasar por vestuarios, ver como estaba su compañero, templar los nervios y volver al partido con la concentración necesaria. Y así sucedió. Los Celtics es un equipo con orgullo y tradición, del que es muy difícil deshacerse. En un partido en el que Horford estuvo algo impreciso, vimos al prometedor Jalen Brown con mucho peso en el ataque de Boston, tomando decisiones importantes. Tatum ya más calmado, tuvo una segunda parte más de acorde a sus posibilidades, e Irving actuó como brazo ejecutor desde la línea de 3, ya que Brad Stevens ordenó a sus jugadores atacar la zona de Cleveland una y otra vez, sobre todo por parte de Brown y Smart, donde hicieron mucho daño. Cuando la defensa local se hundió supieron mover el balón con acierto para obtener tiros librados. Aunque en algunas fases tuvieron acierto, Boston no es un equipo con grandes especialistas en el tiro, y no fueron capaces de ampliar las ventajas mínimas de las que dispusieron. La presencia de King James y su conexión final con Kevin Love decantaron la victoria del lado local, con una defensa final de Rose sobre Irving de gran importancia. Nada mal en esta oportunidad para el base que ocupó la posición número 82 del rating defensivo la pasada temporada. 

En definitiva, un encuentro marcado por la grave lesión del buen jugador de los Celtics, al que deseo una recuperación satisfactoria, pero que dejó detalles muy interesantes.