Cavs da primero en un día aciago

Sabor agridulce en el partido inaugural de la temporada en la NBA. Una de las peores caras del deporte, una lesión fortuita y muy grave de Gordon Hayward dio desgraciadamente el pistoletazo de salida a la temporada, y nos deja una serie de interrogantes en torno a la franquicia de Massachusetts, que el tiempo acabará resolviendo, aunque ya vimos una muestra de como va actuar Boston en esta coyuntura. 

Vamos primero con Cleveland. Tal como era previsible, con otro tipo de jugadores la apuesta de tener tiradores abiertos en las esquinas perdía fuerza. Ahí entra en juego el Small Ball con Kevin Love de 5. Lue ha ido poco a poco abandonado a los pívots clásicos, y últimamente hasta la presencia de ala-pívots natos en el quinteto, en una búsqueda de mayor versatilidad, y capacidad de abrir el campo, y para ello necesita de un Love que jugará abierto la mayor parte del tiempo, dejando la zona para las penetraciones y cortes de Wade, Rose y el propio Lebron James, cuyo papel en el poste bajo parece más enfocado a atraer ayudas y doblar el balón como sólo él sabe hacerlo. Se trata de uno de los aleros con mayor visión de juego de la historia, y con un dominio del timing y una toma de decisiones de élite. Lebron entró con su habitual inteligencia en el partido, sin forzar demasiado sin necesidad y buscando involucrar a sus compañeros. Esto le supondrá un menor desgaste físico para afrontar los finales de partido con mayor garantía. Los jugadores secundarios de Cleveland hicieron un buen trabajo en momentos puntuales, pero dejaron un par de incógnitas. La defensa típica que se hace hoy día en NBA, cambiar en todos los bloqueos, les perjudicó en líneas generales, y tuvieron bastantes problemas en algunas fases para defender el aro, pues excepto Lebron James y Crowder no son jugadores con grandes capacidades físicas, aunque en los momentos claves cerraron mejor los espacios por medio de ayudas del lado débil, lo que les facilitó atar la victoria. Lamentablemente, siguiendo las viejas costumbres, Cleveland es otro equipo cuando cuándo James no está. Sin una presencia de garantías en el poste bajo que fije a la defensa y jugadores con poca capacidad de encontrar al hombre libre, es un equipo destinado a sufrir cuando el mejor jugador de la liga está descansando. Aquí se hace primordial la salida de Tristan Thompson desde el banquillo, que debe aportar capacidad reboteadora, bien para jugar en transición o bien para tener segundas opciones de tiro. 

Boston tuvo que sobreponerse al duro golpe que supuso la lesión de Hayward. Hasta entonces estaba haciendo un papel serio, pero esta circunstancia descompuso al equipo por completo. Los jugadores más jóvenes parecían más afectados y esto afectó notablemente a su rendimiento. Precipitados, y nerviosos, los Celtics no pudieron dar una muestra de sus capacidades en los dos primeros cuartos. Necesitaban pasar por vestuarios, ver como estaba su compañero, templar los nervios y volver al partido con la concentración necesaria. Y así sucedió. Los Celtics es un equipo con orgullo y tradición, del que es muy difícil deshacerse. En un partido en el que Horford estuvo algo impreciso, vimos al prometedor Jalen Brown con mucho peso en el ataque de Boston, tomando decisiones importantes. Tatum ya más calmado, tuvo una segunda parte más de acorde a sus posibilidades, e Irving actuó como brazo ejecutor desde la línea de 3, ya que Brad Stevens ordenó a sus jugadores atacar la zona de Cleveland una y otra vez, sobre todo por parte de Brown y Smart, donde hicieron mucho daño. Cuando la defensa local se hundió supieron mover el balón con acierto para obtener tiros librados. Aunque en algunas fases tuvieron acierto, Boston no es un equipo con grandes especialistas en el tiro, y no fueron capaces de ampliar las ventajas mínimas de las que dispusieron. La presencia de King James y su conexión final con Kevin Love decantaron la victoria del lado local, con una defensa final de Rose sobre Irving de gran importancia. Nada mal en esta oportunidad para el base que ocupó la posición número 82 del rating defensivo la pasada temporada. 

En definitiva, un encuentro marcado por la grave lesión del buen jugador de los Celtics, al que deseo una recuperación satisfactoria, pero que dejó detalles muy interesantes.